Wolff Akui Kebimbangan Strategi Mencegah Hamilton Menang
Team Principal Mercedes Toto Wolff mengakui bahwa keputusan strategi Mercedes yang bimbang membuat Lewis Hamilton kehilangan peluang menang di Grand Prix Amerika Serikat.
Hamilton finis hanya dua detik di belakang Max Verstappen di Circuit of The Americas, menutup dengan cepat di lap terakhir berbekal ban Medium.
Mercedes memang memiliki track position atas Red Bull pada stint pertama tetapi tidak bereaksi terhadap undercut Verstappen di akhir Lap 17.
Saat itu, Mercedes tampaknya tidak yakin untuk melakukan one-stop atau two-stop, dan akhirnya berhenti beberapa lap kemudian.
Hamilton kembali tertinggal enam detik dari Verstappen dan kesulitan untuk memangkas jarak tersebut hingga fase penutupan balapan ketika mereka beralih ke strategi offset dengan ban Medium.
Berbicara kepada Sky setelah balapan, Wolff berkata: “Tidak, melihat ke belakang adalah hal yang sulit karena Anda dapat melihat apakah kami meliput Max, kami memiliki mobil yang lebih cepat pada tahap itu tetapi kami tidak mengetahuinya.
“Menyeret ke one-stop adalah hal yang sah pada tahap itu, tetapi kami kehilangan banyak waktu dalam dua lap. Itulah yang menyebabkan kekalahan dalam perlombaan.”
Menjelaskan kebimbangan Mercedes, Wolff menambahkan: “Kami berada di Lap 19 atau 20 dan kami perlu memperpanjangnya hingga Lap 23 untuk mencapai one-stop stick.
"Dia berhenti, Max berhenti untuk dua-stop dan kami tahu kami hanya perlu empat lap lagi untuk menyelesaikan satu pemberhentian. Dia tertinggal 20 detik di belakang kami dan kemudian bannya terjatuh dan kami kehilangan jarak.”
“Semuanya sedikit merugikan kami. Pertarungan sengit dengan Ricciardo yang keluar pada putaran lembut, tercepat, dan Norris yang penuh semangat. Begitulah yang terjadi.
“Lapangan itu dua detik lebih lambat dibandingkan putaran sebelumnya dan putaran berikutnya, lalu Anda berharap bisa bertahan, dan dengan Ricciardo, waktu yang dibutuhkan adalah 1,5 detik. Anda tahu hal yang adil.
Terlepas dari itu, ini adalah akhir pekan yang positif bagi Mercedes, yang memperkenalkan peningkatan lantai secara signifikan di Austin.
“Menyakitkan,” Wolff menyimpulkan. “Peningkatan berhasil. Langkah super yang merupakan arah yang kami harapkan akan benar-benar membuatnya semakin melekat dan memang demikian, dan menurut saya arah tersebut merupakan pertanda yang sangat baik.”
Pada akhirnya, Hamilton didiskualifikasi dari balapan setelah dia dan Charles Leclerc (Ferrari) gagal dalam pemeriksaan plank wear pasca-balapan.
